A principios de este mes, la Casa Blanca solicitó que el Departamento de Energía de EE.UU. (DoE, por sus siglas en inglés) evalúe el impacto potencial de reducir las exportaciones de combustible, incluida la gasolina, el diésel y otros productos refinados del petróleo.
En agosto, la Secretaria de Energía de EE.UU., Jennifer Granholm, envió una carta a las empresas de refinación de EE. UU. rogándoles que aumentaran sus inventarios nacionales de gasolina y diésel y que dejaran de centrarse en las exportaciones. En su carta, señaló la posibilidad de que se tomaran «medidas de emergencia» si no se lograba este objetivo. En octubre, sugirió que las restricciones a las exportaciones de energía eran una posibilidad y, aunque no se estaban considerando “en este momento”, eso podría cambiar si se considera necesario.
Las refinerías de todo el país no están seguras de si Biden pedirá una prohibición de las exportaciones de combustible en un intento por gestionar los altos precios de la gasolina y el diésel. Debido a la inseguridad actual, las refinerías de EE. UU. ahora están implementando planes de contingencia para estar preparadas para cualquier decisión repentina de la Casa Blanca.
Un ejecutivo petrolero explicó la situación: “No tenemos un lugar para poner el exceso de combustible en los EE.UU.”, y agregó: “Tendríamos que reducir la velocidad de las refinerías para producir menos diésel y gasolina”. El DoE está en conversaciones con las refinerías sobre el impacto que podría tener una prohibición de exportación de combustible en los mercados energéticos del país, mientras que los del sector de refinación creen ampliamente que si se introdujera una prohibición, los precios no bajarían, pero podría ser perjudicial para el sector. ya que eliminaría a los socios extranjeros, como los de América Latina, que siguen dependiendo del combustible estadounidense.
Refinerías de petróleo de EE.UU. ven amenazadas las exportaciones de gasolina y diésel
Las refinerías de petróleo de EE. UU. que abastecen la mayor parte del consumo de la nación de alrededor de 8,8 millones de barriles por día (bpd) de gasolina y casi cuatro millones de bpd de diésel, así como envíos a áreas en el extranjero que se han vuelto cada vez más dependientes de los combustibles fabricados en EE. UU. dijo en octubre de 2022 que estaban preocupados por una prohibición de exportación.
Los Fabricantes Estadounidenses de Combustibles y Petroquímicos (AFPM) y el Instituto Estadounidense del Petróleo (API) dijeron el 4 de octubre que el presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, puede restringir o incluso prohibir las exportaciones de combustible. Los comentarios coincidieron con la mayor volatilidad del precio del combustible desde el comienzo de la guerra entre Rusia y Ucrania.
Los precios promedio de la gasolina al consumidor en EE. UU. experimentaron aumentos a principios del otoño de 2022 en comparación con la semana, el mes y el año anterior.
Los aumentos en el precio del combustible en EE. UU. siguieron a la decisión de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) de reducir los suministros en dos millones de barriles por día. El consumo mundial ha sido de unos 100 millones de barriles diarios en los últimos años.
